Documento elaborado por el Colegio Brasileño de Radiología y Diagnóstico por Imagen, en colaboración con SBM, SBOC, Febrasgo y Femama, demuestra los beneficios del cribado antes de los 50 años y después de los 70
Las mujeres menores de 50 años y mayores de 70 años deben tener garantizado el acceso a las pruebas de detección del cáncer de mama a través de la red de seguros de salud del país. Esa es la principal conclusión de un informe técnico enviado el miércoles (26) a la Agencia Nacional de Salud Complementaria (ANS) en respuesta a la solicitud de información de la agencia a las entidades médicas que monitorean el tema.
El documento elaborado por el Colegio Brasileño de Radiología y Diagnóstico por Imagen (CBR), a través de su Comisión Nacional de Mamografía (CNM), hace un análisis cuidadoso del impacto negativo de una posible restricción a este servicio y señala los beneficios de su extensión a la población en esos grupos de edad. El texto también lleva la firma de la Sociedad Brasileña de Mastología (SBM), Sociedad Brasileña de Oncología Clínica (SBOC) y Federación Brasileña de Asociaciones de Ginecología y Obstetricia (Febrasgo), y cuenta con el aval de la Federación Brasileña de Instituciones Filantrópicas de Apoyo a la Salud de la Mama (Femama).
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El posicionamiento se enmarca en la discusión promovida por la ANS a través de una consulta pública que propone la inclusión de medidas proactivas en los planes de criterios de salud para la detección del cáncer de mama en mujeres de 50 a 69 años, con mamografías cada dos años. Expertos y entidades médicas consideran que la iniciativa de la Agencia abre espacio para que los operadores limiten el acceso de esta población a estos exámenes.
Detección temprana – En la valoración del texto firmado por el CBR y otras entidades, entre las ventajas del cribado del cáncer de mama en la población general destacadas en el trabajo, que ahora es analizado por la ANS, están la detección precoz de tumores, lo que reduce las posibilidades de tratamientos quirúrgicos extensos, incluida la mastectomía, y la necesidad de quimioterapia.
Además, el diagnóstico precoz genera una mejor calidad de vida para las mujeres que han padecido la enfermedad, reduce costes en tratamientos oncológicos complejos y, sobre todo, favorece una reducción de la mortalidad por la enfermedad en mujeres entre 40 y 74 años. Para llegar a esta conclusión, CBR analizó decenas de estudios publicados en algunas de las principales revistas científicas del mundo.
La incidencia del cáncer de mama ha aumentado a nivel mundial en las últimas décadas, con una tasa de crecimiento de 0,5% por año. A pesar de este aumento global, persisten disparidades significativas entre regiones con diferentes niveles socioeconómicos. Un estudio que evaluó datos de 185 países mostró que la incidencia variaba desde 25 casos por cada 100.000 mujeres en países de ingresos bajos y medios (incluidas regiones de África y Asia Oriental) hasta más de 85 casos por cada 100.000 mujeres en países de ingresos altos (como los ubicados en América del Norte, Europa y Australia).
En Brasil, para el trienio de 2023 a 2025, se estima que ocurrirán 73.610 nuevos casos de cáncer de mama por año. Esto corresponde a un riesgo estimado de 66,54 casos nuevos por cada 100.000 mujeres. Estos números colocan al cáncer de mama como el cáncer más común entre las mujeres en todas las regiones brasileñas, según datos del Instituto Nacional del Cáncer (INCA), que revela que la distribución geográfica de esta enfermedad en el país revela una importante heterogeneidad. La mayor incidencia se presenta en la Región Sudeste (84,46 por 100 mil mujeres), seguida de la Región Sur (71,44 por 100 mil), Centro-Oeste (57,28 por 100 mil), Nordeste (52,20 por 100 mil) y Norte (24,99 por 100 mil).
Factores de riesgo – En el documento, el CBR señala que esta variabilidad regional puede atribuirse a una combinación de factores, como las diferencias en la estructura poblacional, los niveles de exposición a factores de riesgo conocidos (antecedentes familiares, factores genéticos, hábitos de estilo de vida, entre otros) y el acceso a los servicios de salud, incluidos los programas de detección y diagnóstico temprano. Además, los datos revelan que la distribución etaria del cáncer de mama en Brasil es diferente en comparación con los países desarrollados.
En el país existe una mayor prevalencia de tumores en mujeres premenopáusicas, menores de 50 años, según revela una serie de estudios analizados por el CBR. El estudio multicéntrico Amazona I, con representación de varias regiones brasileñas, demostró que 12% de los tumores ocurrieron antes de los 40 años, 32% entre los 40 y los 50 años y 56% después de los 50 años. En Estados Unidos, el 4% de los casos de cáncer ocurrieron antes de los 40 años, 13% entre los 40 y los 49 años, y 83% durante los 50 años.
Esta diferencia también se observa en otros países en desarrollo. Según Beatriz Maranhão, de la Comisión de Mamografía del CBR, una de las posibles explicaciones “serían las particularidades en las pirámides de edad, que tendrían un formato envejecido en los países desarrollados (punta ensanchada, debido al número de personas mayores) y un formato joven en los países en desarrollo (base amplia, debido al número de personas jóvenes)”.
Actualmente, la pirámide de Brasil se denomina adulta, con una edad media de 35 años y una tendencia al envejecimiento, con mayor concentración de la población femenina entre 20 y 59 años. “Este escenario demográfico demuestra la importancia de estrategias sanitarias específicas para estos grupos de edad, garantizando el acceso a un cribado de calidad, desde una fase temprana”, destaca el presidente del CBR, Rubens Chojniak.
Pacientes jóvenes – El dictamen técnico señala también que en Brasil, como en otras partes del mundo, hay un aumento de tumores en pacientes jóvenes, menores de 40 años, generalmente más agresivos y con mayor tamaño en el momento del diagnóstico. El CBR muestra que un estudio de pacientes tratadas por cáncer de mama entre 2009 y 2020 mostró un aumento en la proporción de casos de la enfermedad en el subgrupo menor de 40 años, pasando de 7,9% de casos en 2009 a 21,8% en 2020.
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Otro estudio analizado destacó la prevalencia de cáncer de mama con subtipos más agresivos y mayor riesgo de ser avanzado y metastásico en este subgrupo (menores de 40 años). Para la presidenta de la Comisión Nacional de Mamografía, Ivie Braga de Paula, “estos hallazgos despiertan preocupación sobre la necesidad de reconsiderar las estrategias de prevención primaria y secundaria en este grupo de mujeres jóvenes, garantizándoles el acceso a los exámenes de detección a través de los planes de salud y de la red pública de atención”.
El CBR también advierte en el dictamen técnico que la mortalidad por cáncer de mama en Brasil representa un desafío importante para la salud pública y exige un análisis detallado, considerando factores demográficos y socioeconómicos y las políticas de salud implementadas en el país. Solo en 2022, hubo más de 19.000 muertes atribuidas al cáncer de mama, lo que equivale a una tasa de 12,3 muertes por cada 100.000 mujeres.
El dictamen técnico también destaca la diferencia en el tiempo de acceso al diagnóstico basado en la sospecha clínica. En el caso de pacientes privados, este intervalo es, de media, de 31,7 días. Para los servicios prestados por planes de salud, es de 68,9 días y sube a 93,4 días en el Sistema Único de Salud (SUS). “Puede parecer una cantidad pequeña en el calendario, pero el impacto puede ser devastador, reduciendo las posibilidades de cura y permitiendo que los tumores se diagnostiquen en una etapa más avanzada en Brasil, en comparación con países con programas de detección establecidos”, recordó Hélio Braga, vicepresidente del CBR.
Comparación internacional – Al analizar los datos por grupos de edad, las disparidades se acentúan en una comparación internacional. Según datos de vigilancia epidemiológica, 22% de las muertes por cáncer de mama en Brasil ocurren antes de los 50 años y 34% después de los 70 años, lo que demuestra el impacto de esta enfermedad en estos grupos de edad. En los países con un índice de desarrollo muy alto, menos del 10% de las muertes ocurren en mujeres menores de 50 años. En Europa occidental, esta tasa alcanzó 7,1%.
“Muchos factores pueden ser responsables de la dificultad de reducir la mortalidad en Brasil: la falta de un programa de detección organizado para todo el país; la exclusión de subgrupos importantes de mujeres, de edades comprendidas entre 40 y 49 años y mayores de 69 años, de las recomendaciones de detección por parte del sistema público; la baja calidad de los exámenes observada en los programas de certificación de calidad de la mamografía; “La demora en programar citas, realizar pruebas, entregar resultados, acceder al tratamiento quirúrgico, de radioterapia y quimioterapia”, afirma Rubens Chojniak.
En opinión del presidente del CBR, con este parecer técnico, las entidades médicas alinean argumentos para frenar una iniciativa que puede tener graves consecuencias para los programas de prevención y control del cáncer de mama en Brasil. En el documento, el Colegio Brasileño de Radiología y Diagnóstico por Imagen y otras entidades médicas reiteran que el acceso al diagnóstico precoz es un derecho de todas las mujeres brasileñas.
“Esperamos que la ANS estudie los subsidios presentados. Se trata de un asunto delicado y que debe tratarse con imparcialidad. Hay que tener en cuenta que cualquier ahorro en los planes derivado del acceso restringido puede suponer a medio y largo plazo gastos mucho mayores por los tratamientos de casos de cáncer diagnosticados tardíamente. “La vida y la salud de las mujeres no tienen precio y deben ser protegidas, buscando el diagnóstico temprano de un problema como el cáncer de mama”, concluyó la presidenta del CBR.