¿Pueden las mujeres aplazar con seguridad la detección de COVID-19?

Varias sociedades e instituciones médicas de todo el mundo han propuesto varias recomendaciones sobre el manejo de la detección y el diagnóstico del cáncer de mama durante la pandemia de COVID-19. El objetivo siempre ha sido equilibrar los beneficios de ser diagnosticado con una enfermedad potencialmente mortal cuando no se diagnostica y trata adecuadamente, con el riesgo potencial de exposición, propagación o incluso la muerte por COVID-19. El nuevo y desconcertante enigma “riesgo versus beneficio” considera el grado de sospecha de la paciente de tener cáncer de mama y, adicionalmente, la importancia de la información obtenida con el método de imagen para la decisión clínica. Así, mujeres sintomáticas (nódulo palpable, flujo papilar sospechoso, entre otros) o con hallazgos sospechosos en exámenes previos (BI-RADS^® 4 o 5), en la estadificación locorregional o sistémica del cáncer de mama, o en la evaluación de la respuesta después de la quimioterapia neoadyuvante, debe continuar la investigación. También deben continuarse las biopsias percutáneas de hallazgos sospechosos y marcas prequirúrgicas. Esta decisión, siempre que sea posible, debe ser en conjunto con el médico remitente, quien tiene un conocimiento más adecuado de los factores de riesgo clínico del paciente en relación con el COVID-19. El gran dilema son las pacientes que no se consideran urgentes: mujeres que están realizando el control de hallazgos probablemente benignos (BI-RADS^® 3) y, principalmente, mujeres asintomáticas en cribado, con riesgo habitual o incluso con alto riesgo de cáncer de mama. La pregunta es: ¿llevamos a estas pacientes a la clínica y generamos un riesgo potencial de exposición y contaminación para ellas, los técnicos y tecnólogos, el equipo de apoyo y los radiólogos para un examen que es poco probable que resulte en cáncer de mama? Esta respuesta es difícil y compleja. La mayoría de las pautas aún recomiendan posponer estos exámenes. Pero el problema es que el radiólogo de mama siempre ha trabajado para satisfacer las necesidades inmediatas de las pacientes, disipar sus miedos y agilizar su atención. Qué desconcertante es ahora que nos enfrentamos a una nueva visión de la ecuación riesgo versus beneficio. Pero, ¿cuánto tiempo podemos posponer con seguridad estos exámenes? Quizás esta respuesta no existe. Porque no hay seguridad cuando posponemos la detección de un cáncer que se puede curar en una etapa temprana. Por lo tanto, la planificación del regreso a las actividades para la realización de exámenes electivos debe tener en cuenta la situación epidemiológica de cada región. En los lugares donde el número de casos de COVID aún es alto o va en aumento, lo que podemos hacer es comenzar a planear un regreso a las actividades para revertir esta situación lo más rápido posible: hacer una lista de todos los pacientes cancelados durante la pandemia, para que son los primeros en programarse; entre los pacientes que fueron pospuestos, hacer una lista de prioridades de atención: inicialmente las mujeres en tamizaje de alto riesgo, seguidas de las pacientes en control de hallazgos BI-RADS^® 3 y después del cribado de mujeres con riesgo habitual de cáncer de mama. Otras medidas, como la planificación de turnos adicionales para trabajar en el medio o por la noche, así como los fines de semana, pueden ayudar. Pero es claro que en un país donde el acceso a las pruebas siempre ha sido difícil, incluso en tiempos previos a la pandemia, ciertamente no será tarea fácil revertir esta situación. Por otro lado, en las regiones donde ha pasado el pico de la pandemia y se estabilizan los nuevos casos, donde se están relajando las medidas de aislamiento social, ahora se pueden considerar los exámenes electivos. Pero para ello es necesario que se cumplan todas las recomendaciones de seguridad descritas en el “Recomendaciones generales de prevención de infecciones por COVID-19 para clínicas y servicios de imágenes hospitalarias”, publicado por el Colegio Brasileño de Radiología (disponible en el sitio web: www.cbr.org.br), así como en la Nota Técnica “Lineamientos para la prevención de la transmisión del COVID-19 dentro de los servicios de salud (GVIMS/GGTES/ANVISA N° 07/2020), publicados por la ANVISA, son cumplidos para garantizar la seguridad de los pacientes y de los profesionales de la salud. Es importante recalcar que la decisión final de realizar un examen electivo siempre debe ocurrir cuando el médico y el paciente concluyen que la ecuación “riesgo versus beneficio” es adecuada, procurando no extrapolar un período máximo de intervalo entre exámenes de 18 meses. Finalmente, Brasil es un país continental y las medidas y estrategias adoptadas en un servicio u hospital pueden depender de la organización individual, los recursos de las instituciones y la situación epidemiológica de cada región, pudiendo no ser las mismas para otras localidades. Pero, como en otros países, volveremos a la “normalidad”. Y hazlo lo más breve posible.   Comité de Mamografía, CBR