Recomendaciones para el uso de métodos de imagen en pacientes con sospecha de infección por COVID-19

Con base en la literatura médica disponible, el CBR, a través de su Departamento de Radiología Torácica, recomienda:

1.  La tomografía computarizada NO debe usarse como una prueba de detección o para el diagnóstico por imágenes inicial de COVID-19;
2. Su uso debe reservarse para pacientes hospitalizados sintomáticos en situaciones clínicas específicas. Los hallazgos de la TC no influyen en los resultados;
3. Cuando esté indicado, el protocolo es una TC de alta resolución (TCAR), a ser posible con un protocolo de dosis bajas. El uso de medio de contraste intravenoso generalmente no está indicado, reservándose para situaciones específicas a determinar por el radiólogo.
4. Después del uso por parte de pacientes con sospecha o diagnóstico confirmado de infección por COVID-19, la habitación y el equipo utilizado deben someterse a un proceso de desinfección, como se describe en otro documento de CBR: https://cbr.org.br/recomendacoes-gerais-de-prevencao-de-infeccao-pelo-covid19-para-clinicas-e-servicos-hospitalares-de-diagnostico-por-imagem/
5.  Cuando esté indicada la radiografía de tórax, en casos sospechosos/confirmados, de pacientes hospitalizados, debemos privilegiar el uso de rayos X portátiles, ya que las superficies de estos aparatos pueden limpiarse más fácilmente y, además, la necesidad de trasladar a los pacientes a el sector de la imagen

Con la propagación de la infección por COVID-19 a nivel mundial y en nuestro país, los métodos de imagen han recibido especial atención y es importante resaltar el papel de la radiografía simple y la tomografía computarizada de tórax en el contexto de un paciente con sospecha o incluso con diagnóstico confirmado de Contagio de COVID-19. Varias publicaciones han descrito los hallazgos más comunes tanto en imágenes radiográficas como tomográficas. El interés es aún mayor debido a la escasez de pruebas serológicas confirmatorias en algunos países y regiones específicas, así como por algunos informes de la infección en China en los que la TC ya mostró hallazgos incluso en pacientes con pruebas serológicas aún negativas. Hacemos hincapié en que las recomendaciones y hallazgos aquí descritos pueden cambiar y/o complementarse debido a la rápida evolución de la pandemia y al hecho de que estamos ante casos agudos de una infección en la que no se conocen todos sus matices. Se deben hacer algunas consideraciones clave con respecto al uso de métodos de imagen en la infección por COVID-19. La agencia del gobierno de EE. UU., los Centros para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), actualmente no recomienda Rx o CT para el diagnóstico de la infección por COVID-19. Las pruebas serológicas siguen siendo el único método específico para este fin. Todos los organismos internacionales, hasta el momento, reafirman la necesidad de confirmación por laboratorio, incluso en pacientes con hallazgos clínicos y de imagen altamente sugestivos. Los hallazgos de imágenes de la infección por COVID-19 no son específicos y se superponen con muchas otras infecciones agudas como la influenza, el SARS, el MERS y el H1N1. Se sabe que muchos de ellos tienen una prevalencia mucho mayor que el COVID-19. También se debe considerar que el control de infecciones en los servicios radiológicos, que implica reducir el uso no indicado de métodos de imagen, es de suma importancia. Le recordamos que, para la correcta desinfección del entorno de CT/RX, puede ser necesario un tiempo prolongado, en ocasiones superior a 30 minutos, lo que restringe la capacidad de realizar exámenes. De ahí la necesidad de indicaciones bien definidas para los exámenes de imagen. Los radiólogos deben estar familiarizados con los hallazgos de imágenes de la infección por COVID-19, resumidos brevemente aquí:

1. 1. Radiografía simple de tórax:Las radiografías de tórax suelen mostrar opacidades multifocales en el espacio aéreo similares a otras infecciones por coronavirus. Los hallazgos de la radiografía de tórax se retrasan en comparación con la TCAR.
   2. TC de alta resolución de tórax: Las anomalías pulmonares en la infección por COVID-19 suelen ser opacidades atenuantes en vidrio esmerilado periféricas, focales o multifocales, y bilaterales en 50-75% de los casos. Con la progresión de la enfermedad, entre los 9 y 13 días, aparecen lesiones con patrón en mosaico y consolidaciones. Las lesiones desaparecen lentamente y duran 1 mes o más. En el grupo pediátrico, el hallazgo de consolidación rodeada de atenuación en vidrio deslustrado (signo del halo) parece ser más frecuente que en adultos.

Para facilitar la comprensión de estos hallazgos, indicamos el sitio web puesto a disposición por la Sociedad Italiana de Radiología Médica, con imágenes de la infección por COVID-19: https://www.sirm.org/category/senza-categoria/covid-19/ Cabe señalar que el curso de esta pandemia es agudo y las recomendaciones se pueden cambiar/ajustar en cualquier momento. Haga clic aquí y descarga este material en PDF.   Fuentes: 1. Societá Italiana di Radiologia Medica e Interventistica. https://www.sirm.org/ 2. Enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19): una perspectiva desde China. Radiología, febrero de 2020. https://doi.org/10.1148/radiol.2020200490 3. Características de la tomografía computarizada del nuevo coronavirus de 2019 (2019-nCoV). Radiología febrero de 2020. https://doi.org/10.1148/radiol.2020200230 4. Desempeño de los radiólogos para diferenciar el COVID-19 de la neumonía viral en la TC de tórax. Radiología, febrero de 2020, https://doi.org/10.1148/radiol.2020200823 5. Hallazgos de TC de tórax en la enfermedad por coronavirus-19 (COVID-19): relación con la duración de la infección. Radiología, febrero de 2020, https://doi.org/10.1148/radiol.2020200463 6. Fundamentos para radiólogos sobre COVID-19: una actualización: panel de expertos científicos en radiología. Radiología, febrero de 2020, https://doi.org/10.1148/radiol.2020200527 7. Evolución temporal de los cambios pulmonares en la TC de tórax durante la recuperación de la neumonía por el nuevo coronavirus (COVID-19) de 2019. Radiología, febrero de 2020, https://doi.org/10.1148/radiol.2020200370 8. Perspectiva radiológica de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19): lecciones del síndrome respiratorio agudo severo y el síndrome respiratorio de Oriente Medio. Revista estadounidense de roentgenología 2020, 1-5. 10.2214/AJR.20.22969 9. Xia W, et al. Características clínicas y tomográficas en pacientes pediátricos con infección por COVID-19: Puntos diferentes a los adultos. Neumología Pediátrica. 2020; 1-6. 10.102/hab.24718